Vor vier Monaten sind sie mit dem russischen Eisbrecher „Kapitan Dranitsyn“ in Norwegen losgefahren, um irgendwo im Eis der Arktis die „Polarstern“ zu treffen. „Da hat man noch nicht mal ansatzweise an Corona gedacht“, sagt Steffen Spielke. Jetzt ist der Erste Offizier des deutschen Forschungsschiffs vom zweiten Fahrtabschnitt der „MOSAiC“-Expedition zurück und reibt sich verwundert die Augen. Seine Geschichte ist eine von 73 über eine einmalige Reise, eiskalte Wissenschaft und eine durch einen Virus völlig veränderte Welt.
Steffen Spielke vor der im Eis eingefrorenen „Polarstern“ in der Arktis: Der Erste Offizier ist vom zweiten Fahrtabschnitt der „MOSAiC“-Expedition zurück und muss sich wie die anderen in die Corona-Welt einfinden. Foto: Langhinrichs/Reederei Laeizs
Es ist die größte Arktis-Expedition, die die Welt bisher gesehen hat. Die „Polarstern“ treibt ein Jahr lang eingefroren im Eis durch das Nordpolarmeer.
Die ersten Erkenntnisse der einjährigen „MOSAiC“-Expedition zeigen deutlich, wie ernst die klimatische Lage ist. In der zentralen Arktis hat sich das Eis schneller zurückgezogen als je zuvor seit Beginn der Aufzeichnungen, stellen die Meereisphysikerin Dr. Stefanie Arndt vom Bremerhavener Alfred-Wegener-Institut und Fahrtleiter Dr. Markus Rex fest. Darüber hinaus drohen eine noch nie da gewesene Hitze und die schwindende Ozonschicht.
Sie heißen Beast, Hippi oder Miss Piggy. Hinter den ungewöhnlichen Namen stecken wichtige technische Helfer für die Erforschung des Klimawandels. Viele Tonnen Material haben die Wissenschaftler vom Alfred-Wegener-Institut und ihre internationalen Partner für die „MOSAiC“-Expedition in die zentrale Arktis geschafft. Vieles müssen sie wegen des besonderen Crewwechsels mit Verlassen der Scholle wieder abbauen. Ein Gerät hätte in einem Star-Wars-Film mitspielen können.
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